主频，就是CPU的时钟频率，简单说就是CPU运算时的工作频率（1秒内发生的同步脉冲数）的简称，单位是Hz。随着计算机的发展，主频由过去MHz发展到了现在的GHz（1G=1024M）。通常来讲，在同系列微处理器，主频越高就代表计算机的速度也越快，但对与不同类型的处理器，它就只能作为一个参数来作参考。另外CPU的运算速度还要看CPU的流水线的各方面的性能指标。由于主频并不直接代表运算速度，所以在一定情况下，很可能会出现主频较高的CPU实际运算速度较低的现象。因此主频仅仅是CPU性能表现的一个方面，而不代表CPU的整体性能。
